（ＣＮＮ）　犬を飼うことは心血管疾患や死亡のリスクの低下と関連がある――。そんな研究結果が１７日、英科学誌サイエンティフィック・リポーツに発表された。１人暮らしの人の場合、犬を飼うとペットを飼っていない人に比べて死亡リスクが３３％、心血管疾患に関連する死亡のリスクが３６％低減する可能性があるという。

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複数人の家族がいる世帯でも犬の飼い主には恩恵があったが、その度合いは１人暮らしの場合と比べると少ない。こうした犬の飼い主の間での死亡リスクは１１％、心血管疾患で死亡する確率は１５％低下した。

論文の著者であるスウェーデン・ウプサラ大の博士課程生は、今回の研究で非常に興味深い発見として、「１人暮らしの人を守る要因として犬を飼うことが特に顕著だったこと」を挙げた。

１人暮らしの層に関しては以前、複数人の家族がいる世帯に住んでいる人よりも心血管疾患や死亡のリスクが高いことが報告されていたという。

１人暮らし飼い主の場合、結婚したカップルや子どものいる家庭とは異なり、ペットと散歩したり触れ合ったりする唯一の人物となる。

犬を飼っている人は、天候がどうであれ犬の散歩に出かけるなど、一般的に肉体的な活動のレベルが高いという。今回の研究は、そうしたことが、心血管疾患や死から身を守る確率の増大につながっている可能性があるとしている。

今回の研究では、スウェーデンの国家データベースや双子登録プロジェクトからサンプルとして抽出された４０～８０歳のスウェーデン人３４０万人以上を対象に、１２年間にわたり調査を行った。