前回の「野菜ジュースは野菜の代わりになる？ 」には、多くの反響がありました。疎遠になっていた友人や親戚からも連絡があったほどです。これは「野菜ジュース」が皆さまの食生活に密着している表れだと感じました。

野菜ジュースは「野菜の代わり」になる？

　前回のコラムで私が言いたかったのは、「野菜を食べられない食生活」そのものを見つめてほしい、ということ。決して「野菜ジュースを飲んではいけない」というわけではありません。

　コラムの感想を在宅訪問をしている医療関係の友人にも聞いてみたところ、とても興味深い意見をもらったのでご紹介します。

　ある歯科医師からは、「野菜、特に根菜類はしっかり咀嚼（そしゃく）しないと食べられない。だから野菜を食べるということは、ただ単に野菜の栄養素を摂っているだけではない。咀嚼し飲み込むという、『口腔機能』を維持することにもつながると思う。ジュースを噛（か）んでから飲む人はいないからね」という感想が。ある薬剤師からは「野菜には消化酵素も入っているよね。酵素って加熱するとほとんど『失活』してしまうから、酵素による野菜の機能性が失われるのも、問題かもしれない」と指摘されました。「失活」とは、酵素の作用が失われることです。

　また、ある看護師は、野菜ジュースは「飲みやすくするために甘く作られるので糖質が多いものもある。糖尿病の人は注意が必要ね」と言っていました。

　職種によって野菜ジュースに対する考え方もさまざまです。ほかにもいろいろなご意見があるかもしれませんね。

　一方で、ある切実な相談が寄せられました。「我が家で食費にかけられるのは月に2万円。だから、野菜は高くてそうたくさんは買えず、野菜ジュースに頼るしかありません。どうしたらよいですか」というものです。

　理由はさまざまながら「料理ができない」という人には、電子レンジやスープジャーなどを活用して野菜を取る方法を提案したり、「野菜を買いにいく時間がない」という人には、コンビニでも買える冷凍野菜を活用する簡単なレシピを紹介したりすることもできます。でも、お金が足りなければ、それもできませんね。

　「一月に2万円」という予算が十分かどうかは人それぞれですが、中でも「自分で料理ができない」人にとっては、足りないかもしれません。毎食300円程度の総菜を買うと、それだけで1か月27000円にもなります。これでおなかが満たされ、栄養バランスよくとれるような食事をするにはどうしたらよいでしょうか。