日本人の欠陥

 

　「防災の日」を前に３１日行われた宮城県山元町の避難訓練は、「車避難」がスムーズにできるかどうかが焦点となった。高台が遠い沿岸部の住民にとって、車を使った避難の成否は切実な問題だ。訓練では、避難車両による渋滞の発生は一部にとどまったが、大災害が発生すれば信号停電をはじめ、不測の事態も起こりうる。参加者は「災害時はうまくいかない恐れもある」と危険性を感じた様子だった。
　町によると、東日本大震災の津波で被災した沿岸部には現在、約５５０世帯が暮らしている。住民は車で高台に避難する場合、町内を南北に走る国道６号を横切らなければならない。
　午前９時のサイレンを合図に、沿岸住民の多くは車で避難場所の山下一小、山下中、坂元中に向かった。間もなく、国道６号高瀬交差点では内陸に向かう車で、一時約４００メートルの渋滞が発生し、車列の後方は震災の津波浸水域に入りこんだ。
　訓練参加者ではなく、仕事で町内を通り掛かったダンプカー運転手（６４）は「車列が全然進まない。本当に津波が来たらダメだな」といら立っていた。
　山下中に続く国道６号交差点でも一時６０台以上が車列をなした。斎藤俊夫町長は「渋滞する地点がある程度分かったので、次の訓練や避難道整備に生かしたい」と話した。
　沿岸部の復旧・復興に加えて新市街地の整備も始まり、町の交通量は増えている。町内を往来するダンプカーは１日約３０００台。今回の訓練に参加した車両は、住民の車や復旧工事関係など４００台前後で、実際に災害が発生すれば大渋滞が起きる恐れもある。
　「津波警報が出たときは、国道６号を優先的に横切れるようにしてほしい」と主婦菊池れい子さん（５９）。防潮堤の建設に携わる脇坂琢爾さん（４３）も「海に一番近い場所で働くので渋滞は心配。自転車も活用して渋滞を減らす工夫が必要ではないか」と話す。
　訓練を見守った東北大災害科学国際研究所副所長の今村文彦教授（津波工学）は「車避難は行政側の指導だけではコントロールできない。住民や業者を交えた話し合いや訓練を重ね、よりよい避難ルールづくりを目指してほしい」と話した。