（ＣＮＮ）　米テキサス州で８日午後８時４５分ごろ、巨大な流れ星を見たという報告が相次いだ。米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）によると、直径１．２メートル以上の隕石（いんせき）が落下したとみられる。

ＮＡＳＡの流星体観測部門を率いるビル・クック氏が９日の会見で語ったところによれば、これは金星と同程度かそれ以上に明るい流星を指す「火球」だったとみられる。

明るさは８００キロ以上離れたニューメキシコ州の山中にあるＮＡＳＡのカメラにも記録されたほどで、満月の約５倍。隕石の重さは約１．８キロに上ったと推定される。現在観測されているおうし座流星群の一部だった可能性があるという。

米隕石協会には同州各地から２００件以上の目撃情報が寄せられ、ソーシャルメディアでも話題を呼んだ。少なくとも２人の住民がカメラに収め、このうち車載カメラがとらえた映像がユーチューブに投稿された。

同州サンアントニオの気象当局によれば、州南西部マーベリック郡の捜査当局から、隕石が落下したとみられる時刻に地面の揺れを感じたとの報告があった。

隕石協会によれば、火球自体は珍しい現象ではなく、大気圏で毎日何千回も起きている。しかし大半は海や無人地帯の上空だったり昼間だったりするため、人の目に触れないことが多いという。